Bogotá, abril 10 de 2017
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Un ciclista que no vivió feliz de haber ganado el Tour
Falleció el más veterano ganador de un Tour de Francia
El pasado 6 de febrero falleció a los 89 años el ciclista francés Roger Walkowiak, " Walko" era el ganador más longevo del Tour, título que había heredado en diciembre del año pasado cuando falleció el suizo Ferdi Kubler. Ahora ese honroso récord le queda al español Federico Martín Bahamontes campeón en el 59 y quien dice que aún es un “chaval”, como muchos de nosotros los integrantes de CicloBR
A diferencia de Bahamontes, quien también ganó solo un Tour, Walkoviac nunca se sintió orgulloso de haber ganado esa importante carrera. El flamante vencedor en el 56 no terminó en el Tour del 57 y en el 58 finalizó entre los cuatro últimos a casi cuatro horas del vencedor final.
Este humilde pedalista de origen polaco de manera inteligente aprovechó un descuido de los grandes, se pilló que Bahamontes estaba más interesado en ganar su primer premio de montaña y aprovechó para meterse en dos fugas que le representaron un valioso botín de minutos. Tras la primera, en la 7ª etapa, donde sacó más de 20 minutos estuvo tres días de líder y se olvidaron de él. Su director Sauveur Ducazeaux le metió en la cabeza que lo veía capacitado para ganar el Tour y lo convenció de que cediera su maillot para recuperarlo más tarde. Le recortaron buena distancia, pero días después se les coló en otra fuga. En en las siguientes etapas trabajó como una garrapata y no soltó la rueda de los grandes, resistió como líder incluso en una crono de 74 km. Al final ganó el Tour con 1:25 de ventaja sobre Bauvin, líder de la selección francesa.
CLASIFICACION GENERAL TOUR DE FRANCIA 1956:
1. Roger Walkowiak (FRA)
2. Gilbert Bauvin (FRA) a 1.25
3. Jan Adriaenssens (BEL) a 3.44
4. Federico Bahamontes (ESP) a 10.14
5. Nino Defilippis (ITA) a 10.59.
Pero lo que más le dolió fue que al final de la carrera los comentaristas deportivos dijeran que había ganado el Tour como decimos en Colombia, de “pura arepa”, que no era un buen ciclista, que no tenía el "caché" de campeón. Ese día la ovación del público más pareció una lamentación", para ellos era un soberano desconocido y nadie estaba entusiasmado con su victoria.
Convertirse en un personaje público de la noche a la mañana, pero siendo blanco de críticas y bromas, le produjo una severa depresión, se retiró y no volvió a hablar nunca con la prensa.
La curiosa historia de Walkowiak , la narró así en el diario El País de españa el maestro Carlos Arribas:
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